1993年ドラフト3位で埼玉西武ライオンズに入団。
卓越した身体能力と努力で知られる。スイッチヒッターであり、並外れた俊敏さ、跳躍力、パワーなどを持ち、日米両方の野球界で実績を残した、また野球界だけでなく、様々なスポーツ界でもその才能を高く評価されている。

1995年一軍デビューを果たし、69試合に出場。盗塁成功率.955を記録。

1996年レギュラーに定着。'97、'98、'99には3年連続盗塁王を獲得。

1997年オールスター初選出、MVPを獲得。

1998年シーズンMVPを受賞。 1999年には初の最多安打を獲得。

2002年最多安打、トリプルスリー（3割、30本塁打、30盗塁）を達成し、

NPB史上初のスイッチヒッターとしての快挙を成し遂げる。

2004年 FAでニューヨーク・メッツに移籍。

　　　日本人初の内野手メジャーリーガーとなる。

史上初のルーキー開幕戦初球先頭打者ホームランの快挙を達成。

2006年コロラド・ロッキーズに移籍。

2007年ワールドシリーズに出場。

2008年ヒューストン・アストロズに移籍。

2009年日米通算2000本安打達成。

2011年楽天に移籍。精神的支柱としてチームを支える。

2013年チームを球団史上初の日本一に導く。

2018年西武ライオンズに復帰し、兼任コーチとして活躍。

同年限りで現役を引退。

2019年～21年西武ライオンズ二軍監督、一軍ヘッドコーチ、一軍監督を歴任。

2022年西武ライオンズ一軍コーチ

2023年西武ライオンズ監督、2024年に退団。

【山本隆弘】ラジオ番組出演情報 FM OSAKA「サタ☆スポ！」